Ah, l’été et ses jours de canicule… Alors que le mercure grimpe et que le soleil brille de tous ses rayons, il est essentiel de penser à nos aînés, particulièrement vulnérables face à la chaleur. Comment les protéger efficacement et garantir leur bien-être durant ces périodes de fortes chaleurs ? Découvrons ensemble quelques conseils précieux pour veiller sur nos aînés avec attention et bienveillance.
Ecrit par : Jeanne Dupont, Rédactrice expérimentée spécialisée dans les sujets de santé publique. Mon objectif est de vous guider avec des conseils pratiques et accessibles pour protéger les personnes âgées pendant les périodes de canicule.
Pourquoi les personnes âgées sont-elles plus vulnérables en période de canicule ?
Les étés caniculaires représentent une menace sérieuse pour les personnes âgées, notamment à cause de leur perception de la température et de la soif altérée. Leur mécanisme de la soif est souvent déréglé, ce qui les empêche de ressentir le besoin de boire jusqu’à ce qu’il soit trop tard. De plus, elles transpirent moins et ont une capacité réduite de leurs vaisseaux à se dilater, ce qui entrave leur capacité à évacuer la chaleur de leur corps efficacement.
Une canicule est caractérisée par une vague de chaleur prolongée durant au moins trois jours consécutifs, avec des températures diurnes élevées et des nuits peu rafraîchissantes. Cette situation empêche le corps de se reposer et de récupérer, exacerbant les problèmes de santé chez les personnes âgées.
Vêtements adaptés pour mieux supporter la chaleur
Les personnes âgées ont souvent tendance à s’habiller de manière inadaptée, même durant les fortes chaleurs. Il est crucial de les encourager à porter des vêtements amples en lin ou en coton, qui permettent à l’air de circuler et de choisir des couleurs claires pour réfléchir la lumière du soleil.
Lors des sorties, il est indispensable de porter un chapeau et de s’hydrater régulièrement. Il est également important de se mettre à l’ombre et de porter des lunettes de soleil et de la crème solaire pour se protéger des rayons UV.
Maintenir une maison fraîche
Pour garder une température agréable à l’intérieur du logement, il est conseillé de fermer les fenêtres et les volets dès 9 heures du matin et de les garder fermés durant les heures les plus chaudes. À l’inverse, il faut ouvrir tôt le matin, le soir et la nuit lorsqu’il fait plus frais.
- Utiliser un climatiseur individuel peut être bénéfique, à condition qu’il soit correctement entretenu et que le filtre soit changé régulièrement.
- Les ventilateurs peuvent apporter un certain confort, mais attention, ils n’empêchent pas la déshydratation et peuvent disperser les microbes dans une pièce.
Hydratation et alimentation durant les fortes chaleurs
Une bonne hydratation est essentielle. Les personnes âgées doivent boire environ 1,5 à 2 litres d’eau par jour. En plus de l’eau, pensez aux jus de fruits, smoothies et tisanes. Les aliments riches en eau comme les fraises, melons, concombres et tomates sont aussi excellents.
Évitez les boissons diurétiques comme le café, le thé en grandes quantités et surtout les boissons alcoolisées car elles déshydratent.
Signes de déshydratation chez les personnes âgées
Il est crucial de reconnaître les signes de déshydratation rapidement :
- Bouche sèche
- Fatigue anormale
- Perte d’appétit
- Étourdissements ou vertiges
- Pouls accéléré
- Crampes
- Maux de tête
Si ces signes apparaissent, installez la personne dans un endroit frais, faites-la boire et manger. Consultez votre médecin rapidement si les symptômes persistent.
Attention à certains médicaments
Certains médicaments peuvent aggraver l’adaptation du corps à la chaleur, notamment les diurétiques, hypocholestérolémiants, certains antibiotiques et neuroleptiques. Ne les arrêtez pas sans l’avis de votre médecin.
Le Plan Canicule
Depuis 2004, un dispositif de surveillance, de prévention et d’action est mis en place par le gouvernement chaque été. Les personnes de plus de 65 ans peuvent s’inscrire au registre canicule pour être surveillées. Des conseils sont aussi disponibles via le numéro vert Canicule Info Service au 0800 06 66 66.
